El descubrimiento de América marcó sin duda el encuentro entre los mundos radicalmente distintos. Se desarrolló entonces una extraordinara empresa dirigida a captar y describir las particularidades de los idiomas nativos. Esta obra analiza y valora dos gramáticas con que se abrió un camino a la comprensión de la babel americana: Arte de la lengua mexicana de fray Andrés de Olmos y Arte de la lengua de Michuacán de fray Maturino Gilberti.