La reconstrucción histórica de las lenguas debe partir a menudo de hipótesis formuladas sobre fuentes escritas que mostraban desviaciones del estándar, desde el Appendix Probi en adelante. Mucho más fiable será apoyarse en documentos como las transcripciones fonéticas, concebidos para reflejar la oralidad, y que nos permiten recorrer todos los niveles del lenguaje, desde los sonidos a la gramática y el léxico. Este libro presenta más de cien textos fonéticos de dieciocho países hispanohablantes, explicados a través de las escuelas, los autores y las obras en que aparecieron. Su objetivo es organizar materiales descriptivos muy dispares, en formato y en nivel de detalle, y mostrarlos tanto en sus versiones originales como de manera homogeneizada. Las obras evocadas en estas muestras son muy diferentes entre sí, y se acumularon durante décadas, pero la suma de todas, por su abundancia, diversidad y representatividad, acaba teniendo dimensiones equiparables a las de un corpus textual. Este es aprovechable por el profesor y el estudiante de las variantes americanas del español, y sobre todo por el investigador, que a partir de estas páginas puede recuperar numerosas transcripciones utilizadas como ilustración de las hablas de América, desde finales del siglo XIX hasta nuestros días.