Del siglo XII al XVIII, fueron habituales las expediciones desde las islas Canarias a la costa del Sáhara Occidental por parte de portugueses, venecianos, franceses, ingleses y, sobre todo, españoles. Todos con el objetivo de dedicarse a la pesca y a comerciar con los aborígenes: esclavos y oro en especial. También con la idea de asentarse en aquellos territorios, asunto nada fácil habida cuenta de los naufragios y la permanente desconfianza y hostilidad de sus tribus, que asesinaban o esclavizaban a cuantos infieles caían en sus manos. Esta obra relata los avatares sufridos por Leopoldo Barado como comerciante, náufrago, cautivo, liberto, converso al islam, hombre de familia bidán y guerrero Erguibat en la región de Trab el-Bidán, el entorno más inhóspito del olvidado Sáhara Occidental.