"De rerum natura" (ca. 50 a. C.), de Tito Lucrecio Caro, es sin dudas una de las producciones más singulares y fascinantes de la historia literaria, no solo por la magnitud de su contenido y su admirable belleza poética, sino también por la conflictiva historia de su recepción. Diversos temas que se insertan en el centro de las inquietudes político-filosóficas de la Roma tardo-republicana son tratados por Lucrecio. didácticamente, valiéndose del verso y el estilo de la poesía épica. En "De rerum natura" el poeta confronta, al mismo tiempo, con las filosofías naturalistas griegas, con los grandes poetas épicos del pasado y, particularmente, con la religión oficial romana. Desde su redescubrimiento en el siglo XV por Poggio Bracciolini, el poema ha producido tanta fascinación como reticencia. Condenado por la iglesia, comentado en su juventud por Marsilio Ficino, inspirador para Botticelli en "La primavera" y para Michel de Montaigne en los "Ensayos". También ha influido en el desarrollo teórico de Galileo Galilei. En el siglo XX, filósofos como Michel Serres, Gilles Deleuze y Clement Rosset volvieron a otorgarle un lugar preeminente a las ideas de Lucrecio incorporándolas como elementos constitutivos de sus propios sistemas de pensamiento.