Este diario titánico y minucioso sirvió para, entre otras cosas, leer algunas de las claves de la llamada Restauración inglesa. En él, Samuel Pepys comentaba eventos sociales, cuestiones literarias, criticaba a los políticos de la época y, sobre todo, desvelaba sin pudor toda suerte de intimidades: infidelidades, celos, dudas, la tormentosa relación con su esposa Elisabeth Al mismo tiempo, el registro de sus entradas diarias fueron esenciales para conocer los sucesos de su tiempo: desde la gran peste bubónica de 1665, que mató a cien mil londinenses —el 28 % de la población—, hasta la guerra contra Holanda, pasando por el gran incendio de Londres de 1666.

Samuel Pepys (Londres, 1633-Clapham, 1703).Funcionario naval, político y célebre escritor británico. Es conocido sobre todo por el detallado diario privado que mantuvo entre 1660 y 1669, publicado más de cien años después de su muerte. En la década de 1660 pasó a ser miembro de la Royal Society y, en el momento culminante de su carrera, fue elegido presidente de esta. Isaac Newton, con el que se carteaba, publicó en 1687 su Principia mathematica bajo el imprimátur de Samuel Pepys, por entonces presidente de la Royal Society.