Aunque Robert Musil (1880-1942) es conocido fundamentalmente por "El hombre sin atributos" (1930-1943), su obra comienza mucho antes, y representa, en conjunto, uno de los mayores hitos en la narrativa en lengua alemana del siglo pasado. "Las confusiones del cadete Törless" (1906), su primera novela, plantea un detallado análisis del mundo interior de su protagonista, que incursiona con brusquedad en el violento y a menudo sórdido mundo de la adultez. La obra, que transcurre en una escuela militar en el contexto austrohúngaro del fin de siglo, levantó en su momento una imponente polémica, en especial por la crudeza con la que retrata la formación de los jóvenes y sus primeras experiencias con el sexo, la mentira y la injusticia.