Una mujer vela el cadáver de su marido y recuerda su vida en común. Mario ha muerto prematuramente. Su viuda, Carmen, una mujer conservadora de clase media, se queda sola en el velatorio y, mediante un soliloquio, comienza a recordar los muchos aspectos insatisfactorios de su vida en común. La Biblia de cabecera de Mario está subrayada con pasajes y, a partir de estas citas, Carmen va desgranando sus pensamientos, reprochándole su integridad moral y su falta de ambición. Una de las más conocidas y aclamadas obras de Miguel Delibes.