L'anthologie contient des extraits de textes d'Aristote, Hérodote, Plutarque, Jean de Joinville, Marco Polo, François Rabelais, Bartolomé de Las Casas, Jean de Léry, Michel de Montaigne, William Shakespeare, Fontenelle, Cyrano de Bergerac, Denis Diderot, Jean-Jacques Rousseau, Voltaire, Jonathan Swift, Montesquieu, François René de Chateaubriand, Maxime Du Camp, Gustave Flaubert, Charles Baudelaire, Jean-christophe Rufin, Claude Lévi-Strauss, Albert Memmi, Aimé Césaire, Robert Antelme, Blaise Cendrars et Henri Michaux.