Dans une forêt, un hululement plaintif alerte les animaux. Craignant le retour improbable du loup, puisqu'il est "mort depuis belle lurette" (cf. p. 2), les animaux partent à la recherche de l'être malheureux. Le hérisson découvre un jeune hibou en larmes et tous, tour à tour, tentent de savoir ce qui l'attriste, mais en vain. Ce n'est que lorsque l'oisillon aura pris son élan dans la balançoire de l'araignée et regagné les plumes de sa maman, qu'il répondra bien innocemment à l'origine de sa peine d'un "Je ne sais plus."