Jean Palade, rgisseur des terres de la famille Dextrem, a de grandes ambitions pour sa fille : il veut l'unir au fils de son matre. Or le destin s'en mle car la jolie Maria est enceinte des oeuvres d'un jeune berger. Renonant son projet, Jean Palade donne sa fille Etienne Teissier, paysan modeste mais srieux qui se meurt d'amour pour elle. Dcouvrant la supercherie, Etienne pouse sa belle mais refuse la dot. Devant l'honntet et le courage de son poux, Maria saura-t-elle ouvrir son coeur