Hermann Hesse és un dels novel·listes que han exercit més influència sobre les noves generacions. La seva obra reflecteix la crisi de valors de l'Europa del segle XX i pot ser considerada una recerca intuïtiva de nous camins, entre els quals hi ha l'intent de síntesi dels pensaments oriental i occidental.áSiddhartha és un jove hindú, fill d'un braman, que decideix abandonar el poble i la família a la recerca del seu propi camí vital. Ell i el seu amic Govinda, tan semblants i tan diferents alhora, inicien una recerca espiritual que els durà a viure diverses experiències il·luminadores, entre les quals la trobada amb Buda. Siddharta coneixerà les sectes més severes, però també els luxes de la ciutat i, de la mà de l'encisadora Kamala, els plaers de l'amor físic. Hermann Hesse, que es va anticipar a la crisi de valors del segle XX, assaja, en aquesta novel·la al·legòrica, la síntesi del pensament oriental i occidental.