David Anderton, un prêtre de 57 ans, revient sur sa terre natale, dans la petite ville ouvrière de Dalgarnock, en Ecosse, où il prend en charge la paroisse. Hanté par le souvenir d'amours et d'idéaux perdus, il noue une relation d'amitié ambiguë avec deux adolescents, Mark et Lisa, qui dérape. Il devient la cible de l'hystérie collective.