Officier de la marine royale, le vicomte de Castries a servi Louis XVI avec passion. Il fait ici revivre à travers des souvenirs des années 1773 à 1784, une période riche en péripéties, où on peut voir les Américains aidés par les Français lutter pour leur indépendance et la marine royale qui prospecte sur les côtes d'Afrique et aux Antilles, affronter les pirates.