Després de l'experiència com a jove oficial naval en les batalles d'Okinawa, Philip Bowman torna als Estats Units, on aconsegueix feina en una editorial. És una època en què l'edició és un món tancat, de tradició familiar, amb reunions improvisades en apartaments mítics i converses que s'allarguen fins a altes hores de la matinada. Bowman descobreix que encaixa a la perfecció en aquest món de sopars exquisits, viatges, contractes i carreres literàries. Però malgrat el seu èxit professional i social, l'amor se li resisteix: el seu primer matrimoni ha fracassat i el següent, no acaba de concretar-se. Fins que coneixerà una dona que el seduirà del tot i el guiarà en una direcció que mai no hauria sospitat.Novel·la romàntica i inoblidable. Això és tot explora una vida que s'obre en un món a punt de canviar. Amor i desamor, venjança i nostàlgia, en una novel·la que, en paraules de John Irving "hauria satisfet Shakespeare.