Eduardo Labarca (Chile,1938) culmina con esta obra un proyecto de gran aliento que comenzó a gestar durante sus años de contacto con las comunidades mapuches del sur de Chile. Butamalón es un texto complejo compuesto por dos novelas paralelas y complementarias, cuyas acciones se desarrollan en épocas distintas. Una narra la vida pobre y gris de un traductor en el Chile actual; la otra, más extensa, presenta al personaje de la obra, Juan Barba, misionero de la época de Felipe II, prisionero de los indios e identificado con ellos al punto de unirse a su lucha contra los españoles.