La Clàudia és a Barcelona per participar en un seminari sobre les relacions comercials i polítiques que s'establiren entre Catalunya i Venècia durant l'edat mitjana i el renaixement. En Marc comparteix ponències i debats. Ella és una enamorada de l'alegria de viure, l'hedonisme racional renaixentista convertit en obra d'art pel mestre Palladio. Ell és un apassionat de les biblioteques i la senzilla puresa del romànic. A la ciutat de Venècia hi ha un convent, San Francesco della vigna, on convergiran ambdues passions: una església medieval amb la façana modificada el segle XVI i dissenyada per Palladio. El conjunt, a més, disposa de biblioteca amb fons patrimonial important. En Marc demana al bibliotecari, fra Rino, si casualment hi tenen dipositats manuscrits del segle tretze.?Perquè li interessa aquest segle en concret, si em permet la pregunta? ?demana fra Rino.?Per diverses raons, primer perquè és un moment crucial en la història d'Europa i també del meu país. També perquè en aquells anys la mar mediterrània torna a esdevenir un pont comercial on catalans i venecians tenim molt a dir. Finalment, perquè contempla el naixement de l'imperi mongol, el més gran que mai hagi existit. Els seus exèrcits no tenen aturador, derroten polonesos, alemanys, hongaresos, arriben a les portes de Viena i quan la ciutat és a punt de caure abandonen el setge i Europa se salva de ser conquerida. Estem mancats de documents que permetin d'aclarir perquè desisteixen d'una manera tan sobtada de continuar la conquesta.