¿Qué pasa cuando se quema una biblioteca? ¿qué pasa cuando alguien atenta contra la memoria colectiva de la Humanidad? ¿quién podría querer acabar con siglos de cultura y conocimiento? Todas estas preguntas las aborda Susan Orlean en este libro, que es un canto de amor a los libros y a la lectura.

Un incendio es siempre una historia de pérdida y de olvido, y la historia del incendio de la Biblioteca Pública de Los Angeles no es para menos. El 29 de abril de 1986 ardieron un millón de libros y un millón de historias se perdieron. Pero nadie prestó suficiente importancia y atención a este hecho, porque mientras durante siete horas la biblioteca se quemaba, los ojos del mundo estaban puestos en el norte de Ucrania, en una pequeña población sede de una central nuclear llamada Chernobil. La biblioteca en llamas es un homenaje a la lectura y a quienes se estremecen con los libros y el relato de una periodista obsesionada por encontrar al culpable de un crimen contra la memoria. Una investigación que se extendió más de una década y que a cambio nos revela personajes desopilantes, inverosímiles y tiernos.

«Orlean es tan buena escritora, su forma de narrar es tan efectiva, que a veces piensas que pretende contar demasiadas historias interesantes» El Confidencial