O Mandarim cuenta la historia de Teodoro, un humilde funcionario de Lisboa que, mientras lee un misterioso libro, descubre una forma mágica de adquirir una inmensa fortuna a costa de la vida de un mandarín chino. Atraído por la promesa de una riqueza fácil, Teodoro se enfrenta a un profundo dilema moral cuando toca una campana que sella el destino del mandarín. La obra explora las consecuencias de este acto y plantea cuestiones sobre la codicia, la ética y las verdaderas fuentes de la felicidad.