Avec les Rcits arc-en-ciel, William T. Vollmann a voulu dcliner le spectre des couleurs humaines, traquer les nuances de violence et de beaut, de gloire et d'ignominie qui rendent si souvent les tres intelligibles entre eux. Qu'il s'agisse des nons rouges qui saignent sur les prostitues du Tenderloin, de cette robe verte dont le narrateur tombe perdument amoureux ou de l'Ardente Fournaise orange dans laquelle sont prcipits trois juifs sous le rgne de Nabuchodonosor, la qute est souvent la mme : celle d'une douleur diffuse ou d'une passion souveraine qui, jour aprs jour et nuit aprs nuit, donne un corps sa teinte majeure. Le spectre vollmannien voit dfiler les skinheads et les putes de San Francisco, les clochards du Golden Gate Park et le bandit hindou Joorah Naig. On y croise un terroriste irlandais, une " radieuse et vibrante princesse des Salamandres ", le Saint-Esprit, des machines rampantes... et Le Zombie, un serial killer qui rde dans les " Lointains Bleus ". Tantt dissques, tantt magnifies, ces mes perdues forment une tribu impossible qui, sous la plume lgante de William T. Vollmann, accde enfin la lumire du soleil, de notre soleil. C. C.