Philippino-américain, Tomas vit à Los Angeles avec sa mère, maintenant divorcée et son jeune frère Gabe, narrateur du récit. Renvoyé de son lycée pour brutalité, Tomas élève et dresse des chiens d'attaque qu'il vend à de riches clients. Rebelle et violent, mal à l'aise dans son statut de métis, il se fait passer pour un Mexicain et dérive peu à peu vers la délinquance. Premier roman.