Les termes "cohésion sociale" et "inclusion sociale" sont de plus en plus utilisés dans les médias, par les politiques, et dans le milieu associatif et social. Pourtant, ils suscitent des interrogations, notamment sur la distinction entre la notion d'inclusion sociale et celles d'intégration ou d'insertion, ainsi que sur la pertinence de substituer tel terme à tel autre. Ces termes considérés par certains comme identiques, par d'autres comme recouvrant des réalités différentes, sont significatifs d'une évolution qui nécessite d'être analysée.