Con una gran belleza y una inteligencia superior, Lou Andreas-Salomé, nacida en San Petersburgo en 1861, fue una de las grandes seductoras de su época. Nietzsche y Rainer Maria Rilke se enamoraron profundamente de ella, y también Freud sucumbió ante sus encantos. Lo sorprendente es que, si bien le gustaban los hombres y su compañía, no consintió que se acercaran a ella físicamente antes de los treinta y cinco años.