En bon looser qu'il est, Jack sort de l'hôpital psychatrique où il a séjourné quelques temps après la mort d'une fillette dont il avait la garde pendant une soirée. Ravagé par la culpabilité mais aussi par l'alcool dont il a abusé pendant de nombreuses années et qu'il s'est juré d'abandonner à tout jamais, il essaie d'apprivoiser les fantômes de son passé et tente de sortir la tête hors de l'eau. Le père Malachy, le prêtre de Galway, lui demande de retrouver l'assassin du père Joyce, retrouvé décapité.