Artiste faisant l'objet d'un vritable culte, Toshio Saeki est l'inventeur d'un style unique, dans un domaine qu'il a totalement transform, l'eroguro - qu'on peut traduire par scnes rotico-grotesques. Ce genre, dont on attribue la paternit l'crivain Edogawa Ranpo, trouve sa source aux origines du dessin japonais classique, nourrissant de monstres et de scnes cauchemardesques de nombreuses estampes travers le temps. Saeki, en dclinant les motifs traditionnels et en les mlant ses propres obsessions, a fait cho aux angoisses de sa gnration, la jeunesse des annes 1970, qui a cru pouvoir s'affranchir des conventions d'une socit paternaliste avant de connatre la dsillusion. La socit humaine, sa violence et ses tares sont le support de scnes dont la cruaut provoque l'effroi ou le rire, poussant dans ses retranchements la mcanique du fantasme. Le sado-masochisme ne recouvre ici aucune ralit, puisant dans l'onirisme une forme de posie macabre. Stimul par la censure qui svit au Japon - il est prohib de montrer les sexes - Saeki fait de l'interdit une contrainte artistique et dporte vers l'absurde et l'onirisme le plus vieux sujet du monde. Son style prcis, qui rappelle aux europens la fameuse ligne claire d'Herg et Joost Swarte, reste trange pour le lecteur japonais comme pour le lecteur occidental, chacun trouvant dans ce trait la simplicit parfaite une forme d'exotisme indit. Cette perception ne s'explique que par l'originalit absolue d'un imagier extravagant, sorti tout droit de la plume d'un artiste qui a consacr sa vie tracer au plus prs ce qui se droule dans sa tte lorsqu'il ferme les yeux. Rve carlate s'appuie pour l'essentiel sur les dessins originaux conservs par l'auteur, et inaugure une anthologie en plusieurs volumes qui prsentera chronologiquement une oeuvre hypnotique.