Kay Scarpetta acepta una misión en Nueva York, donde la policía ha req uerido su presencia en el hospital penal psiquiátrico para que examine a un herido. El paciente, Oscar Bane, aquejado de enanismo, se niega a ser reconocido por ningún otro médico. Cuando Kay comienza a examina rlo, Bane le cuenta una historia absolutamente rocambolesca. ¿Acaso Ba ne es un acosador obsesionado con Scarpetta? ¿O quizá su relato parano ico es verdad, y es él a quien a espían, persiguen y acosan? Lo único que Scarpetta sabe con certeza es que una mujer ha sido torturada y as esinada... y que a esta muerte violenta la seguirán otras. Poco a poco , emerge una inexplicable y horrible certeza: quienquiera que esté com etiendo los crímenes sabe en todo momento dónde está su presa.