Anne Collodi, 17 ans, a vainement tenté de dissuader sa soeur Gabrielle d'épouser Jens, un homme en lequel elle a d'emblée perçu quelque chose d'horrifiant. Son aversion s'est malheureusement avérée parfaitement justifiée puisque la jeune mariée s'est littéralement volatilisée au cours de sa nuit de noces. Anne se lance à la recherche de sa soeur, qui lui a lancé un appel au secours via les ondes radiophoniques. Sa quête la conduit à traverser une frontière invisible qui la propulse "de l'autre côté", dans un monde blanc et aseptisé où l'on ne rit pas, ne pleure pas, ne respire pas. Un monde parallèle où la Terre est perçue comme un enfer de saletés et où les êtres sont programmés pour mener une existence particulière de laquelle ils ne doivent pas déroger sous peine d'être violemment punis. Mais également un monde où les hauts dirigeants somment des militaires de leur ramener des femmes terriennes afin d'égayer leur morne quotidien. Pour arracher sa soeur à cet enfer, Anne bénéficiera de l'aide inattendue d'Étienne Virgil, un écrivain de 71 ans en pleine remise en question, ainsi que des hybrides Bran et madame Stormiwell ...