Egipto es un don del Nilo. El historiador griego Herodoto, que recorrió Egipto en 450 a.c. nos da la definición más célebre de este país. Todavía es válida en nuestros días: la construcción de la presa de Asuán, que reguló el caudal de las aguas, no tenía otro objetivo que el de eliminar la dependencia que Egipto tenía del Nilo y de sus caprichosas crecidas. Largo oasis entre dos desiertos, Egipto se extiende durante varios miles de kilómetros a lo largo del valle del Nilo, desde la segunda catarata, en Nubia, hasta el Mar Mediterráneo, donde el río se abre en un tentacular delta de seis brazos.