Inglaterra, 1817. Han pasado dos años desde la batalla que derrotó a Napoleón. El país está, por lo tanto, viviendo un periodo de paz. En Gerrynton (Hampshire), la joven Saffron Rashford vive con su excéntrico padre (el párroco), su madre y sus dos hermanas.Su vida, como miembro de la gentry, es acomodada, apacible. Un día de febrero, regresa a Gerrynton el duque de Batley, hijo primogénito de lord Rashford (quien la adoptara siendo niña), y a quien no ve desde hace años. El duque se ha convertido en un desconocido para ella, todo lo que sabe es que es considerado el hombre perfecto... y que recibe cincuenta mil libras al año. Pero ahora descubrirá que, además, es su prometido...