Agost del 1938. A Portugal, la dictadura salazarista té adormit al país, mentre a Espanya es desencadena la tragèdia de la guerra provocada per Franco, al qual donen suport tant elsfeixistes italians com els nazis alemanys. Pereira, un vell periodista que sencarrega de la pàgina cultural del Lisboa, vol ignorar aquestes coses; només linteressa la literatura, i només el preocupa la idea de la resurrecció. Però la coneixença del jove Monteiro Rossi i una seva amiga, i també el tracte amb el doctor Cardoso, sacsejaran la vida solitària de Pereira.