Mariano José de Larra debe su fama literaria a su aportación periodística: sus artículos llamados de costumbres nos conmueven todavía hoy por su talante combativo, su lenguaje directo y su perspicacia que le lleva a poner el dedo en la llaga de cada persona como individuo y como miembro social. Azorín reivindicó la figura de Larra a quien consideró el único hombre moderno de su tiempo en España. Alabó su rebeldía ante lo absurdo y lo incoherente de la vida española. El inmovilismo, la fatuidad del castellano viejo, la rutina estéril de la burocracia, la pereza satisfecha, son algunos de los vicios que denuncia Larra en los diez artículos aquí seleccionados.