Marek, alter ego del autor y protagonista de esta novela, es un solitario y tímido estudiante de filosofía vienés de dieciocho años que se lanza a la búsqueda ansiosa y desesperada del amor total, salvaje, apasionado, infinito... Sin embargo, pronto se enfrenta a un traumático descubrimiento: su pene no está en armonía con el resto de su cuerpo. Y eso complica las cosas a la hora de ligar, sobre todo si la familia es más bien rarilla, con un hermano repelentemente perfecto, una madre hipersensible y casi ninfómana y un padre incapaz de mostrar su afecto. Marek lo intentará todo para superar su defecto físico y para conquistar ese amor fusional del que hablaban los surrealistas. Pero empiezan a sucederse ciertos imprevistos que desembocan en tragedia: el joven protagonista comienza a quedarse calvo y además su madre aparece muerta en unas circunstancias que parecen acusarle a él.