Fa vint-i-dos anys que Andrea Cavanaugh, una adolescent que només en tenia quinze, va ser assassinada al garatge d’uns veïns on acostumava a trobar-se amb el seu amic Rob Westerfield, de família rica i influent. Fou Ellie, la germana de la víctima, qui va trobar el cos, i el seu testimoni va servir per inculpar Rob d’un assassinat que encara es presenta molt tèrbol i embolicat.

Han passat vint-i-dos anys, però Ellie encara porta a la consciència la mort de la seva germana, i no l’abandona el remordiment de pensar que potser hauria pogut evitar el crim si hagués explicat als pares les cites clandestines d’Andrea i Rob. Aquest darrer, d’altra banda, després de vint-i-dos anys de presó està a punt de sortir-ne amb llibertat condicional. Ellie, que ha esdevingut periodista d’un diari d’Atlanta, està escandalitzada i atemorida. Enceta pel seu compte una investigació per mirar d’esbrinar la veritat dels fets i amb l’esperança de fer tornar Rob a la presó.