Corre el a±o 1954 y las cosas no son sencillas para Bernie Gunther. El Gobierno cubano le ha obligado a espiar a Meyer Lansky, y cualquiera puede imaginarse que meter las narices en los asuntos de un conocido mafioso no puede ser bueno para la salud. AsÝ que, harto de ese engorroso trabajo, Gunther consigue una embarcaci¾n con el objetivo de huir a Florida. Sin embargo, la suerte no estß de su lado, ya que tras la fuga es arrestado y devuelto a Cuba, donde es encarcelado. En su estancia en prisi¾n conoce a personajes curiosos, como Fidel Castro o Thibaud, un agente que ejerce de enlace entre la CIA y el servicio de inteligencia francÚs. Thibaud no es buena compa±Ýa para Bernie y no tarda en demostrarlo al hacerle una propuesta que el detective no tiene mßs remedio que aceptar: debe volver a Alemania para alojarse en una prisi¾n y hacer allÝ un trabajo sucio que puede acabar costßndole la vida.