Escocia, 1826. La isla hébrida de Rhum está siendo desalojada con el fin de dedicarla a la cría de ganado. Sin embargo, un erudito en los misterios de la ciencia llega para ocupar la única casa que hay en la isla, una mansión de rotundos muros, acompañado por su hija adolescente y su hijo pequeño, que sufre de una terrible enfermedad. La hija mayor, Sabine, que ha sido criada siguiendo las normas de la sociedad hermética a la que pertenece su padre, comienza a descubrir que hay un mundo vasto y fascinante más allá de sus libros, un mundo lleno de sombras y peligros que pronto requerirá que madure más aprisa que una muchacha normal, para salvar su propia vida y la de su hermano...