¿Novela corta, poema largo o moderno cuento de hadas? Esta es la historia de Ida desde su nacimiento hasta la edad adulta. Los múltiples matrimonios y mudanzas de Ida trazan el camino de una mujer fantasiosa propensa a la vida contemplativa, los encuentros surrealistas con desconocidos y el amor por los perros. Cuando alguien de su entorno se preocupa por buscarla, es habitual que ella ya se encuentre en otro lugar. Ida encarna a la perfección la famosa frase de James Joyce: «Pase lo que pase, lo correcto es marcharse.» La escritura de Stein asimila los modos de la pintura moderna, en particular el cubismo, para crear una literatura radical. Su prosa narrativa define los límites del modernismo a base de transgredirlos.