El libro es una introducción a esta realidad de la que se ocuparon dialectólogos y lingüistas a partir de mediados del siglo XIX. En él se hace especial hincapié en las variedades dialectales modernas, su clasificación, sus áreas dialectales y los rasgos que les son comunes y los que las diferencian; se abordan también las perspectivas de su estudio como sistemas lingüísticos independientes y de su implicación en la sociolingüística de los pueblos árabes.