Trois gnrations de Delarbre vivent sous le mme toit de cette ferme accroche flanc de coteau, dans le hameau dshrit de Japperenard. Le temps semble s'tre fig pour ces tres, seul le rythme des saisons atteste de son irrsistible fuite. En 1939, le tocsin du clocher de Valtinhac mobilise les rares hommes valides du hameau. Armand, le fils, part et sera bientt fait prisonnier. A son retour les enfants ont grandi mais la vie Japperenard n'a gure chang. Les premiers tracteurs font leur apparition dans le hameau, la "rentabilit" s'impose comme devise... sauf chez les Delarbre. Seul Ren, le fils cadet, incarne pour Armand l'espoir de voir Japperenard survivre.