Angleterre et Inde, années 1820. Après la mort de sa mère, Linny doit apprendre à survivre dans les bas-fonds de Liverpool. Traumatisée par son beau-père, elle sombre dans la prostitution. Après cette enfance douloureuse, elle devient une jeune femme d'origine modeste mais respectable, et part pour Calcutta, où elle espère pouvoir effacer toute trace de son passé. Mais le destin la rattrape bien vite : forcée à un mariage malheureux, elle sera liée à son ignoble mari par un odieux secret. Ce n'est que lorsqu'elle rencontrera Daoud, fier et indomptable guerrier, que Linny découvrira enfin l'amour et les clés de sa liberté.