Tal vez la novela más ambiciosa e intrigante de Jules Verne. Durante la guerra civil americana, cinco hombres logran escapar del asedio de Richmond en un globo aerostático que fnalmente acabará estrellándose en una isla desierta de los mares del sur. Los cinco compañeros no tienen nada salvo su ingenio para sobrevivir. Muy pronto la isla se mostrará llena de secretos, misterios y enigmas.