Ce livre traite de l'opposition me/corps telle qu'elle a t comprise par les noplatoniciens de l'Antiquit, et montre comment, dans leur pense, l'me et le corps se dterminent mutuellement. Les questions impliques par ce thme sont peut-tre plus prgnantes aujourd'hui qu' l'poque o les noplatoniciens les ont abordes : la vie du corps et la pense sont-elles le prolongement l'une de l'autre Sommes-nous inconditionnellement humains Uhumanit qui se dfinit comme vie doue de raison nous dtermine-t-elle intgralement Ce thme est suivi dans les lectures noplatoniciennes du mythe de la Rpublique de Platon. Dans ce rcit eschatologique, l'me est spare du corps par la mort, mais elle est aussi montre choisissant un corps, allant vers lui et dsirant y vivre, car la fin du mythe est la naissance. On commence par aborder la question de la possibilit mme du rcit eschatologique et de sa vrit, qui a t explicite par Plotin et par Proclus. Puis le lieu central du mythe est explor : ce lieu est un croiseraient et un passage, la forme mme de l'me pour Proclus, et une image ou une rcapitulation du thme que l'on suit. Ce sont ensuite les conditions de notre humanit qui sont interroges avec Plotin, car les mes du mythe ne choisissent pas seulement des vies humaines, mais aussi des vies d'animaux. Enfin on suivra la lecture que font Plotin et Damascius du dsir qui mne la vie corporelle et de l'instant de la naissance, fin et achvement du mythe.