Alors que Jean est incorpor dans larme franaise pour prendre part ce qui va devenir la Grande Guerre, de lautre ct de la frontire Ludwig quitte femme et enfants pour rejoindre les rangs de la Wehrmacht. Le hasard leur fera vivre le mme parcours : prisonniers ds le dbut du conflit, ils sont envoys tous deux comme main-doeuvre dans une ferme ennemie. Ce quils ne savent pas, ces soldats qui dailleurs ne se connaissent pas, cest que chacun travaillera dsormais chez lautre, et prendra ainsi la place de son opposant, dans les travaux des champs mais aussi dans le coeur de lpouse reste la ferme