La flottille est condamne, avec l'arme qu'elle conduit en France pour le service du roi Edouard III. Une tempte l'a surprise pendant la traverse du Lancastre la Normandie. Sir George Wincaster, son pouse, son fils et quelque mille chevaliers, soldats et marins ne doivent leur salut qu' l'intervention providentielle d'un astronef extraterrestre qui les arrache la fureur des lments. Mais le sauvetage est intress. Les matres du vaisseau spatial rduisent les captifs la condition de mercenaires "primitifs", et c'est un enchanement sans fin de batailles qui les attend pour le compte d'une guilde galactique. Y aura-t-il un jour, dans un lointain futur, o ils pourront enfin se librer de ce joug humiliant dont ils ignorent mme la raison