Le narrateur doit subir une mandibulectomie sub-totale, antérieure et latérale afin de soigner une tumeur logée dans sa mâchoire. Après cette opération il devra réapprendre à parler, à déglutir et à se nourrir et surtout affronter son nouveau visage. Cette opération est l'occasion pour lui de déposer le masque.