Los microorganismos, primeros seres vivos que poblaron la Tierra, han sido protagonistas de la diversificación de la vida y han contado con miles de millones de años para desarrollar las principales innovaciones metabólicas conocidas, lo que les ha permitido adaptarse a todos los ambientes del planeta (lugares de desecación extrema, de salinidad muy elevada, extremadamente fríos o altamente ácidos) y les ha capacitado para controlar los ciclos biogeoquímicos. Se recogen en este libro varios trabajos sobre las formas de vida de tamaño microscópico realizados en diversos hábitats por investigadores españoles. De su lectura se desprende que estos organismos invisibles tienen efectos visibles en el patrimonio natural, en el clima y en el paisaje. La descripción de la diversidad de los microbios presenta un interés no solo taxonómico y evolutivo, sino también ecológico, por ser indispensables para el mantenimiento de los procesos naturales y garantes de la vida en la Tierra.