"Il s'établit entre les protagonistes de l'analyse et la parole le même genre de rapport qu'entre ceux qu'on appelait autrefois les aéronautes et l'atmosphère, rapport que Jules Verne illustrait si subtilement dans Cinq semaines en ballon. Ce rapport ne consistait nullement en ce que l'air fût le seul espace et la seule matière qui intéressât les aéronautes. Il découlait plutôt de ce que les aéronautes découvraient et mettaient à profit la réalité concrète et certaines des propriétés complexes de cette masse gazeuse, qu'ils apprenaient à faire usage de son énergie porteuse, qu'ils se familiarisaient avec ses courants, ses variations de densité, sa ligne de raréfaction, qu'ils savaient déjouer son inertie et les pièges qu'elle comporte. Cette découverte rendait possible un nouveau mode de déplacement, un nouveau type d'exploration; elle ouvrait la voie à de nouvelles connaissances de la réalité du monde, à des vues encore inédites de ses formes, de ses constituants, de sa géographie, des êtres qui l'habitaient."