Nagasaki, 9 d'agost del 1945: La Hiroko surt al balc¾, des d'on veu les terrasses que s'eleven al cel. La jove tÚ 21 anys i estÓ enamorada de l'home alemany amb qui es casarÓ. En una fracci¾ de segon, per=, el m¾n es torna blanc i esclata amb el so del foc i l'horror. En un instant la bomba at=mica ha esborrat tot el que ella ha conegut i estimat. L'·nic que en queda s¾n les ombres de tres grues, gravades amb foc a la seva esquena: una petja indeleble del m¾n que ha perdut. Al llarg dels anys seg³ents, la Hiroko viatja pel m¾n, viu en noves llars i coneix mÚs guerres. Les ombres de la hist=ria assetgen les famÝlies amb qui conviu. I en el seu trajecte des de l'-ndia, al Pakistan o Nova York arriba fins a l'Afganistan, just desprÚs dels atemptats de l'11 de setembre del 2001. Aleshores, els lligams que han unit aquestes famÝlies durant generacions es tensen fins a l'extrem amb conseq³Þncies imprevisibles