Lointains descendants d'une diaspora humaine, les habitants de Geta, une planète aride et inhospitalière, pratiquent comme un rite l'anthropophagie. Dans cet univers où la lutte pour le pouvoir passe par une sélection génétique, une cellule conjugale de cinq personnes, le chiffre idéal, tombe collectivement amoureuse d'une femme qu'elle souhaite épouser. Mais on veut lui en imposer une autre ...