On pourrait, transposant la phrase de Valry que Pierre Leyris aimait citer : " Un lion, c'est du mouton assimil ",voir dans l'assemblage des notes qui vont suivre la matire d'une vie resonge, claire dans ses diffrents ges et jete par fragments sur le papier par un homme conscient qu'elle allait, bientt, toucher sa fin. On ne s'tonnera donc pas que ce texte, plusieurs gards singulier, semble au premier abord se drober aux catgories habituelles : s'agit-il d'un journal, de mmoires, d'un recueil de souvenirs et de rflexions mls Ces ruminations d'un petit clerc l'usage de ses frres humains et des vers lgataires forment tout ensemble un journal sans dates et la chronique parfois inquite, d'autres fois merveille, de ce journal en train de s'crire. Au moins autant que l'intrt documentaire d'un tmoignage sur une poque o l'on pouvait encore tomber sur des Picasso premire manire ngligemment poss sur un trottoir, et qui nous fait tour tour pntrer dans l'atelier de Braque, pousser la porte de la librairie d'Adrienne Monnier, rue de l'Odon, ou celle du bureau de Paulhan la NRF, c'est la justesse et l'acuit de l'introspection qui retiennent, lorsque celle-ci devient capable d'enregistrer la faon d'un sismographe les mouvements et tiages successifs d'un esprit au travail qui se souvient, se projette et s'interroge. Aussi cartel qu'il ait pu tre, selon les jours, entre l'instinct du " vouloir-vivre " et les progrs de ce que l'auteur savait tre, pour reprendre ses termes, son " vers-la-mort ". Gilles Ortlieb