L'histoire se déroule dans un atelier de lutherie de la rue de Rome. Après la mort du vieux luthier, l'atelier est repris par Julien, son assistant, et une jeune femme est engagée pour y faire son apprentissage. Mais sur l'atelier pèse le souvenir du vieil homme qui paralyse Julien. Ce souvenir s'immisce entre les personnages et prend la place de la relation qui aurait pu exister entre eux.