Récit autobiographique d'une Européenne de coeur et de conviction, née en Allemagne d'un père aristocrate francophile. A sa mort, elle rejoint sa mère en Italie, puis en France, d'où, adolescente, elle part pour l'Angleterre. Suivent des années de vie marquées par des rencontres : Thomas Mann, Aldous Huxley, la descente de sa mère dans les enfers de la drogue, la vie de bohème...